Filosofie: is een belangrijke bron van inzichten geweest in de menselijke natuur.

Filosofie: is creativiteit en analytisch denken. Dit vormt een groot gedeelte van de fundamenten van de hedendaagse psyscholgie.

Waarom hebben psychologen zich het laatste decennia tot de filosofen gewend? omdat ze op zoek waren naar inzichten in de aard van het bewustzijn en de manier waarop mensen een mening vormden over de sociale wereld.

• De vragen waarmee sociale psychologen zich bezighouden?                     
• De vragen waarover filosofen zich buigen?                                        komt met elkaar overeen.

Sociale psychologen proberen op empirische wijze een antwoord te vinden.

Na het opstellen van een hypothese ontwerpt de sociale psycholoog een gecontroleerd experiment dat gedetailleerd genoeg is stituaties op te roepen die tot de ene of de andere uitkomst zullen bieden. Dit vergroot de kennis over de menselijke aard en het doen van accurate voorspellingen.

Hypothese: gefundeerde veronderstellingen.

Persoonlijkheidspsychologen proberen sociaal gedrag te verklaren, en concentreren zich op individuele verschillen.

Individuele verschillen: die op aspecten van de persoonlijkheid van de mensen die hen onderscheiden van andere mensen.

Wanneer men iemands gedrag in een complexe situatie probeert te begrijpen zoeken de mensen de oorzaak van dat gedrag in de persoonlijkheid van de betrokkenen. En houden dus geen rekening met de situatie wat een ingrijpende invloed heeft op hoe mensen met elkaar omgaan volgens de sociaal psychologen.

Andere disciplines in de sociale wetenschappen zijn; sociologie, economie en politicologie.

Sociale psychologie onderscheiden zich op een aantal belangrijke punten en de meest opvallende daarvan is "het niveau van de analyse".

Sociale psychologie is een tak van de psychologie en wortelt in de studie van individuen met de nadruk op interne psychlogische processen.

Voor de sociale psychologie is het niveau van de analyse, het individu in de context van een sociale situatie.

Andere sociale wetenschappen houden zich bezig met brede sociale, economische, politieke en historische factoren die invloed hebben op de gebeurtenissen in een bepaalde gemeenschap.

Sociologie richt zich op onderwerpen als, sociale klasse, sociale structuur en sociale instituties.

Verschil tussen sociologie en sociale psychologie is dat sociologie niet concenteert op de psychologie van het individu. Ze kijken naar de samenleving als geheel. En zijn ook geinteresseerd in de samenhang van de maatschappelijke verandering in agressief gedrag.

Doel van de sociale psychologie

Het verschil tussen de sociale psychologie en andere sociale wetenschappen is het verschil tussen de disciplines: de vraag wat  proberen ze te verklaren?

Het doel van de sociale psychologie is: het identificeren van de universele eigenschappen van de menselijke natuur die maken dat iedereen gevoelig is voor sociale invloed, onafhankelijk van sociale klasse of cultuur.

Het doel van de sociale psychologie is ook om dergelijke universele wetten te ontdekken.

Sociale psychologie beweegt zich op het gebeid tussen sociologie en persoonlijkheidspsychologie.

Sociale psychologie en persoonlijkheidspsychologie hebben beide belangstelling voor de manier waarop de situatie en de bredere maatschappelijke omstandigheden ons gedrag beinvloeden.

Sociale psychologie richten zich op psychologische gesteldheid van individuen die hen gevoelig maakt voor sociale invloeden.

Sociale psychologie is met name geintresseerd in de psychologische processen, die de meeste mensen gemeen hebben en die hen gevoelig maakt voor sociale invloeden.